Древний минерал увеличил возраст континентов
Американские геологи, изучавшие минерал циркон, доказали, что континенты и жидкая влага появились на Земле около 4, 2 миллионов лет вспять - намного раньше, чем считалось раньше. Минерал кроме того "рассказал" ученым, что в те времена наша планета отличалась крайне суровыми погодными условиями. Работа геологов опубликована в журнале Earth and Planetary Science Letters. Циркон является одним из древнейших минералов на Земле. Циркон - или силикат циркония - имеет магматическое происхождение. Считается, что он образовался возле 4, 4 миллиарда лет назад - когда возраст Земли составлял 150 миллионов лет. Прочная кристаллическая решетка минерала позволяет ему выдерживать самые жесткие воздействия.
Ученые научили пластик проводить ток
Группа исследователей из Технологического Университета Дельфта (Delft University of Technology) обнаружила, что тонкая прослойка в районе соприкосновения двух специальных видов пластика является проводником электрического тока. При этом сами пластики ток не проводят, а пленочка показывает проводимость, характерную для металлов. Эффект возникновения электрической проводимости в точках соприкосновения различных видов изолирующих материалов в физике был уже известен. В окрестности этих точек химический состав материалов не меняется, но близкое расположение атомов разного вида приводит к тому, что электроны там находятся в ином состоянии, нежели "в глубине" материала.
Астрономы обнаружили три Суперземли
Европейские астрономы обнаружили систему, состоящую из звезды и трех планет земного типа. О своем открытии ученые сообщили на конференции в городе Нант, Франция. С пресс-релизом работы позволительно ознакомиться на сайте Европейской организации астрономических исследований в южном полушарии. Все обнаруженные планеты принадлежат к классу Суперземель (super-Earth) - планет, масса которых больше массы Земли, при всем при том меньше Нептуна и Урана, которые тяжелее Земли в 17 и 14, 5 раз, соответственно. Массы новооткрытых планет составляют 4, 2, 6, 8 и 9, 4 массы Земли. Период обращения Суперземель кругом своей звезды, получившей наименование HD 40307, составляет 4, 3, 9, 6 и 20, 5 дней.
Бег на двух ногах оказался бесполезным для ящериц
Группа ученых из Австралии и Великобритании установила, что ящерицы переходят на бег на двух конечностях случайно. До сих пор считалось, что тот самый прием увеличивает эффективность движения. Работа ученых опубликована в журнале Journal of Experimental Biology. Феномен перехода с бега на четырех конечностях на бег на двух был известен довольно давно. Зоологи выдвигали немного теорий, при всем при том ни одна из них не получила доказательного подтверждения. В середине 1990-х Ричард Снайдер (Richard Snyder) из Университета Вашингтона в Сиэттле предположил, что при использовании только задних конечностей ящерицы могут бежать быстрее и эффективнее, чем при использовании всех четырех конечностей.
Ученые объяснили притягательность запаха кофе
Ученые из Северной Кореи и Японии показали, что единственный только аромат кофе способен изменить профиль активности генов в мозгу. Исследователи, чья служба будет опубликована в журнале Journal of Agricultural and Food Chemistry, проводили эксперименты на крысах. В задачи исследования входило, во-первых, установить воздействие запаха жареных кофейных зерен на работу мозга животных, и во-вторых, - дать оценку влияние этого запаха на крыс, которых лишали сна. Подопытные животные были разделены на четыре группы. Контрольная группа не подвергалась никаким воздействиям. Крысам из группы стресса принудительно не давали почивать в течение 24 часов. Животные из кофейной группы нюхали аромат зерен, но не подвергались стрессовым воздействиям.
Молекулярные челноки пригодились для водородной энергетики
Группа ученых из разных стран установила механизм, тот, что определяет свойство магниевых наночастиц возвращать накопленный водород. Пресс-релиз работы, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Science, представлен на сайте Университета Уппсалы. Водород считается перспективным топливом, которое сможет сменить традиционные углеродные источники энергии. Основной задачей на нынешний день является разработка материала, который сможет накапливать большое число водорода и в то же миг будет иметь способностью нетрудно его отдавать. Ученые создали немного материалов, которые в той или иной степени удовлетворяют этим требованиям: например, органические губки или "слоеный пирог" из кальция с литием.